列車ダイヤについて -- 2-3 「みずほ」が「みずほ」らしくなった？ 臨時のみずほ一本ですが

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2016年3月26日

2016年（平成28年）3月26日のダイヤ改正では、北海道新幹線が大きな話題になっています。
東海道・山陽新幹線はそれほどの話題にはなっていませんが、もちろん変更点があります。今回はそのなかから、
山陽新幹線で臨時のみずほの一本、　みずほ６１７号が時間短縮された話題です。
山陽新幹線・九州新幹線の新大阪・鹿児島中央の間には、みずほ　と　さくら　が走っています。
みずほのほうが速達列車で、指定席の料金ものぞみと同じで、新大阪・博多間では、さくらやひかりより310円高いです。

　さて今回話題の、みずほ６１７号ですが、2015年のダイヤでは、

　　　　　　　　　新大阪　 　博多
みずほ６１７号　　14:20:00  16:57:00
さくら５６３号　　15:20:00  18:00:00
みずほ６０３号　　07:53:00  10:18:00
          （秒については必ずしも正確ではありません）

このようになっており、新大阪・博多間に限れば、みずほというよりさくらに近いダイヤでした。

　それが、2016年のダイヤでは、

　　　　　　　　　新大阪　 　博多
みずほ６１７号　　14:37:00  17:01:00

になり、みずほらしくなりました。

　ダイヤグラムを眺めてみると、2015年のダイヤでは、みずほ６１７号は新大阪を　14:20:00　に出発していたのが、14:37:00　になっています。
下りのさくら　と　みずほ　は新大阪駅を、20:00　か　59:15　に出発することが多いのですが、2016年のみずほ６１７号は違います。
　さらに、2015年のダイヤでは、みずほ６１７号は姫路に停車していましたが、2016年のダイヤでは、停車しなくなりました。
これで、4分短縮できます。　さらに、岡山駅付近のダイヤグラムをながめてみると、ひかり４６９号は、2015年のダイヤでは、
相生でみずほ６１７号とのぞみ１０９号を退避して、９分停車していました。そして岡山到着が、15:20:00 でした。
それが、2016年のダイヤでは、みずほ６１７号を退避する必要がなくなり、のぞみ１０９号よりは岡山に早く到着できるため、相生では退避がなくなり
岡山到着が、15:12:00 になり8分早くなりました。　

　いいことづくめのようですが、ひかり４６９号からこだま７４７号に乗り継いで、相生から新倉敷に行っていた人は不便になりました。
2015年のダイヤでは、相生から　15時3分にひかり４６９号に乗り、岡山に15時20分に到着し、15時24分発のこだま７４７号に乗り換えて
新倉敷に、15時33分に到着しました。
ところが、2016年のダイヤでは、相生から　14時55分にひかり４６９号に乗り、岡山に15時12分に到着すると、こだま７４７号は
15時10分にすでに発車してしまっているため、16時24分発のこだま７４９号に乗り換えることになり新倉敷到着は、16時33分になり
一時間も遅くなります。山陽本線（在来線）にのりかえて岡山から新倉敷まで25分位かかりますから、やはりかなり不便になります。

　こだま７４７号は、岡山を15時10分に発車して、新倉敷でみずほ６１７号を含む3本の列車を退避するため、１７分停車します。

　新倉敷より先の福山、新尾道などには、のぞみ３１号が福山に停車するので、それほど不便になるわけではありません。
それでもやはり、相生から新倉敷に行く人が不便になるので、こだま７４７号の岡山の発車を遅くできないのかと思いますが、
岡山駅は２面４線のホームで、下り方面のホームは２本です。ひかり４６９号は岡山終点で、車庫に入るまでしばらく停まっているので、
こだま７４７号を先に発車させる必要があるのかもしれません。あるいは、ひかり４６９号に続いて、のぞみ１０９号、みずほ６１７号、
のぞみ３１号、のぞみ１７１号　と列車が続くので出発できるところがないのかもしれません。岡山発の下りのこだまは２４分発が多いのですが、
みずほ６１７号が15時23分発なので設定できません。